Чистый четверг – это особый день Страстной недели, который отмечается за три дня до Пасхи, а его история тесно связана с историей Тайной вечери. На самом деле, "Чистый четверг" – название сугубо народное. В церковном календаре этот день, как и остальные дни предшествующей Пасхе Страстной седмицы, именуется Великим.
Для православных этот день — не просто воспоминание о последних событиях земной жизни Христа, но и время внутреннего и внешнего очищения. В народной культуре Чистый четверг издавна считался днем очищения — как духовного, так и бытового. Многие обычаи появились еще на Руси и передаются из поколения в поколение. Одна из самых известных традиций — купание или умывание до восхода солнца. Считалось, что вода в этот день обладает особой силой и помогает укрепить здоровье, избавиться от болезней и очиститься от всего плохого. Поэтому люди старались сходить в баню или хотя бы умыться холодной водой рано утром.
В народе с этим днем связано множество примет. Самые известные из них:
- Если в доме в этот день чисто — год будет благополучным;
- Раннее умывание приносит здоровье;
- Зажженная «страстная свеча» защищает дом от бед. В старину такую свечу приносили из церкви после вечерней службы и зажигали дома. Иногда у входа в дом вешали ветки можжевельника или ели, а также окропляли порог святой водой — для защиты жилища.